Villes & Villages du 66 · La côte & le bord de mer
entre rail, falaises & Méditerranée.
Port et plage de Cerbère · Bertrand GRONDIN, 2012 · Wikimedia Commons. Sources et crédits photographiques.
Cerbère est une ville-frontière née du rail, accrochée aux derniers reliefs des Pyrénées avant l’Espagne. Ici, les falaises de schiste plongent dans la Méditerranée tandis que la gare internationale, le Belvédère du Rayon Vert et les anciens ouvrages ferroviaires racontent une histoire profondément liée aux échanges entre deux pays.
Le village est aussi l’une des portes de la Réserve naturelle marine de Cerbère-Banyuls, première réserve entièrement marine de France, créée en 1974. Criques, fonds rocheux, herbiers, mérous et sentier sous-marin donnent à Cerbère une dimension naturelle exceptionnelle.
À pied, en train ou en mer, Cerbère se découvre comme un lieu de passage : passage des voyageurs, des marchandises, des exilés de la Retirada et des randonneurs qui rejoignent aujourd’hui Portbou par les crêtes.
Premiers repères
Cerbère en quelques mots
- Le territoire
- La Côte Vermeille, à la frontière espagnole
- L’histoire
- Une ville développée autour du chemin de fer
- L’architecture
- Belvédère du Rayon Vert, Art déco
- La mer
- Réserve naturelle marine Cerbère-Banyuls
- Le port
- Port de plaisance saisonnier
- La randonnée
- Sentier littoral vers Portbou
Se situer
Dernier village français avant l’Espagne
Cerbère se situe à l’extrémité sud de la Côte Vermeille, entre Banyuls-sur-Mer et Portbou. Le village s’étage entre la baie, la gare et les reliefs frontaliers.
Un village né du chemin de fer
La gare internationale de Cerbère
Découvrir l’histoire de la gare internationale →
Gare internationale de Cerbère · LucasD, 2016 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons.
La jonction ferroviaire franco-espagnole est inaugurée en 1878. La différence d’écartement entre les voies françaises et espagnoles empêche alors les trains de marchandises de poursuivre directement leur route : voyageurs et cargaisons doivent être transférés à la frontière.
Une gare devenue moteur de la ville
Autour de la gare se développent ateliers, entrepôts, logements ouvriers, hôtels, cafés et commerces. Cerbère devient commune indépendante de Banyuls-sur-Mer en 1888, après cette croissance spectaculaire liée au rail.
Les grandes arches
Le mur de soutènement de la gare constitue l’un des paysages urbains les plus impressionnants de Cerbère. L’ouvrage, construit entre 1882 et 1886, s’étend sur environ 550 mètres et comprend deux niveaux d’arches.
Une mémoire sociale forte
Les Transbordeuses d’oranges
Découvrir l’histoire des transbordeuses d’oranges →
Des femmes au cœur de l’activité ferroviaire
À cause de l’écartement différent des rails français et espagnols, de nombreuses marchandises devaient être déplacées d’un train à l’autre. Les agrumes arrivant d’Espagne étaient notamment transbordés à la main par des ouvrières devenues célèbres sous le nom de Transbordeuses de Cerbère.
Leur mobilisation de 1906 reste un épisode majeur de l’histoire sociale locale. Un monument leur rend hommage derrière l’Office de tourisme et un wagon-musée permet ponctuellement de découvrir leur quotidien et leur rôle dans l’économie de la ville.
Le grand symbole Art déco
Le Belvédère du Rayon Vert
Découvrir notre fiche du Belvédère du Rayon Vert →
Belvédère du Rayon Vert · Wikimedia Commons.
Construit entre 1928 et 1932 par l’architecte Léon Baille, le Belvédère du Rayon Vert répondait directement aux contraintes de la frontière ferroviaire : les voyageurs pouvaient devoir patienter avant le changement de train ou les formalités.
Un hôtel comme un paquebot
Sa silhouette, ses coursives, son toit-terrasse et ses volumes évoquent volontairement un navire. L’édifice abritait autrefois restaurant, cinéma, théâtre, bar, casino et autres équipements destinés aux voyageurs.
Un patrimoine toujours vivant
Le bâtiment est inscrit au titre des Monuments historiques et fait aujourd’hui l’objet d’une restauration progressive. Des visites guidées sont proposées selon les périodes et sur réservation.
Vérifiez les conditions de visite avant votre venue.
Un patrimoine sous la surface
Réserve naturelle marine Cerbère-Banyuls
Découvrir la réserve marine, ses accès et les conseils d’observation →
La première réserve entièrement marine de France
Créée en 1974 et gérée par le Département des Pyrénées-Orientales, la réserve protège environ 650 hectares entre Banyuls-sur-Mer et le cap Peyrefite à Cerbère. Elle comprend aussi une zone de protection renforcée.
Les fonds rocheux, herbiers de Posidonie, coralligène et tombants abritent une biodiversité remarquable, dont le mérou brun et le corb.
Le sentier sous-marin de Peyrefite
En juillet et août, un parcours balisé de 250 mètres permet de découvrir cinq grands écosystèmes méditerranéens avec masque, tuba et palmes. Le sentier part de la plage de Peyrefite.
Plongée & réglementation
La protection du site implique une réglementation spécifique pour la navigation, la plongée, le mouillage et la pêche. Informez-vous avant toute activité en mer.
Là où les Pyrénées rencontrent la mer
Cap Cerbère, falaises & phare solaire
Cap Cerbère et phare solaire : découvrir la fiche complète →
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Phare du cap Cerbère · Wikimedia Commons.
Au sud du village, le cap Cerbère offre l’un des paysages les plus spectaculaires de la Côte Vermeille. Les falaises de schiste plongent directement dans la Méditerranée et le phare solaire marque la dernière grande pointe française avant l’Espagne.
Vent & falaises. Le secteur est très exposé à la tramontane. Évitez les chemins de crête par fort vent et restez à distance du bord des falaises.
Une baie qui change avec les saisons
Le port de Cerbère
Port de Cerbère · Nicolas Vigier, 2014 · CC0 · Wikimedia Commons.
Un port saisonnier
Cerbère ne possède pas de port permanent. Les pontons flottants sont installés vers la mi-mai puis retirés vers la mi-septembre afin de résister aux coups de mer hivernaux.
Une escale tournée vers la mer
Le port compte environ 190 postes en saison et constitue un point de départ privilégié vers les criques de la Côte Vermeille, le cap Creus et les sites de plongée.
Frontière & chemins de mémoire
La Retirada & les chemins de l’exil
Une frontière franchie dans les deux sens
En 1939, de nombreux réfugiés républicains espagnols franchissent la frontière vers la France pendant la Retirada. Quelques mois plus tard et durant la Seconde Guerre mondiale, d’autres exilés utilisent les mêmes reliefs pour fuir la France occupée vers l’Espagne.
Le col des Balistres et les chemins entre Cerbère et Portbou sont aujourd’hui ponctués de mémoriaux qui permettent de replacer ces paysages dans l’histoire européenne du XXe siècle.
La fiche patrimoniale dédiée
Histoire, photographies, accès, horaires disponibles et carte pour préparer votre découverte.
Une ville frontière du XXe siècle
Patrimoine & identité
École Jean Jaurès & architecture moderne
Avec le Belvédère, plusieurs édifices rappellent la prospérité et l’ambition architecturale de Cerbère au temps du grand transit ferroviaire.
Anciennes douanes & frontière
Postes-frontières, voies ferrées et bâtiments administratifs racontent une époque où franchir la frontière supposait contrôles, formalités et attente.
Vignoble en terrasses
Autour du village, les vignes s’accrochent aux pentes schisteuses. Elles prolongent les paysages viticoles de la Côte Vermeille jusqu’à la frontière espagnole.
Le rendez-vous du village
Marché & vie locale
| Marché & lieu | Jour | Horaires |
|---|---|---|
| Marché de CerbèreLieuPlace de la République & front de mer | Mardi | Le matin |
Entre mer, crêtes & frontière
Nature & randonnées
Cerbère – Portbou
Sentier Cerbère–Portbou : découvrir la fiche complète →
Le tronçon E12 décrit par le topo part du phare du cap Cerbère et rejoint Portbou en environ 3,4 km. Un départ du centre de Cerbère ajoute une liaison ; prévoyez également votre retour. L’itinéraire monte au-dessus des falaises et passe par le col des Balistres avant de descendre vers Portbou.
Les chemins de l’exil
Une variante patrimoniale relie Cerbère et Portbou en suivant les lieux de mémoire de la Retirada et de l’exil pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le Sentier des Perdreaux
Cette boucle d’environ 7,1 km prend de la hauteur derrière Cerbère et offre une lecture spectaculaire de l’emprise de la gare internationale sur le village.
Attention aux fermetures
Le sentier littoral connaît ponctuellement des fermetures après intempéries ou travaux. À l’automne 2026, le tronçon entre Peyrefite et l’entrée de Cerbère est signalé fermé : vérifiez toujours les informations actualisées avant le départ.
À votre rythme
Que faire à Cerbère ?
Commencer par la gare
Observez la verrière, les voies et les arches pour comprendre comment le rail a donné naissance au village moderne.
Visiter le Belvédère
Découvrez l’un des bâtiments Art déco les plus étonnants de la Côte Vermeille.
Nager à Peyrefite
En été, équipez-vous de palmes, masque et tuba pour suivre le sentier sous-marin de la réserve.
Marcher jusqu’à Portbou
Franchissez la frontière à pied par le sentier littoral et les crêtes du col des Balistres.
Faire une halte au port
En saison, profitez de la baie et de l’ambiance maritime avant de rejoindre les criques.
Suivre la mémoire des exilés
Reliez le paysage frontalier aux événements de 1939 et 1940 grâce aux itinéraires mémoriels.
Préparer sa visite
Bureau d’Information Touristique de Cerbère
Le bureau renseigne sur les visites du Belvédère, les plages, la réserve marine, le sentier sous-marin, les randonnées et les activités transfrontalières.
Avenue du Général de Gaulle
66290 Cerbère
04 68 88 42 36
contact@cerbere-tourisme.com
Les horaires évoluent selon la saison. Vérifiez-les avant votre déplacement.
Commerces & bonnes adresses à Cerbère
Restaurants, hébergements, commerces, centres de plongée, activités nautiques et partenaires de 66 & Vous pourront prochainement trouver leur place ici.
Cerbère dans Le Magazine
Cette rubrique accueillera les futurs reportages de 66 & Vous consacrés au patrimoine ferroviaire, au Belvédère, aux Transbordeuses, à la réserve marine, aux criques et aux chemins de mémoire.
Sources, informations pratiques & crédits photographiques
Textes originaux rédigés pour 66 & Vous. Sources consultées le 5 octobre 2026. Horaires, accès au sentier littoral, visites du Belvédère et réglementation de la réserve marine doivent être vérifiés avant votre venue.
- Tourisme Pyrénées-Orientales — Cerbère.
- Office de Tourisme Pyrénées Méditerranée — Cerbère, un village né du rail.
- Mairie de Cerbère — Belvédère du Rayon Vert.
- Mairie de Cerbère — Sentier sous-marin.
- Parc naturel marin du golfe du Lion — réserve marine.
- Office de Tourisme — chemins de l’exil & Retirada.
- Office de Tourisme de Cerbère — marché.
- Port de Cerbère — port saisonnier.
Photographies :
- Port & plage : Bertrand GRONDIN, 2012 — Wikimedia Commons.
- Gare internationale : LucasD, 2016 — Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0.
- Belvédère du Rayon Vert — Wikimedia Commons.
- Phare du cap Cerbère — Wikimedia Commons.
- Port de Cerbère : Nicolas Vigier, 2014 — Wikimedia Commons — CC0.
Les images sont appelées depuis Wikimedia Commons pendant cette phase WPVibe.