Lacs, forêts & grands sommets · Prats-de-Mollo-la-Preste
Deux portes sur les paysages du Haut Vallespir
Le Costabona, ou pic de Costabonne, et le col d’Ares proposent deux expériences très différentes. Le premier est un sommet de haute montagne pour une grande journée de marche ; le second est un col routier où l’on peut faire une halte paysagère et aborder les chemins de mémoire. Ils ne partagent pas un même parking de départ.
À votre rythme
Choisir sa découverte
Le Costabona par les Conques
18 km · 7 h 30 · +1 046 m
Les repères du guide local concernent le départ au parking du refuge des Conques. Réservez une grande journée, sur terrain déneigé, et confirmez le parcours ouvert avant de partir. L’altitude du sommet et l’exposition au vent demandent une bonne préparation.
Le Costabona depuis La Preste
16 km · 8 h · +1 326 m
Cette autre randonnée part du parking de La Preste. Plus courte en kilomètres mais plus importante en dénivelé, elle n’est pas une alternative facile. Choisissez un seul itinéraire et conservez son départ, son topo et ses repères.
Le col d’Ares et la mémoire des passages
Halte de 20 à 40 min · ou randonnée préparée
Une halte au col permet de regarder le paysage et les éléments de mémoire accessibles près de la route. Le Cami de la Retirada vers Prats est un trajet descendant distinct de 8 km, annoncé à 2 h 30 : organisez le retour au véhicule avant de vous engager. Ce n’est pas une boucle.
Les temps de marche sont indicatifs, hors pauses, sauf mention contraire. Adaptez la sortie au niveau du groupe et aux conditions du jour.
Où démarrer et comment s’y rendre
Pour le Costabona par les Conques : depuis Prats-de-Mollo, prenez la direction de La Preste puis l’accès signalé au refuge des Conques ; rendez-vous au parking du refuge, sous réserve d’ouverture et de praticabilité de la route. Pour l’itinéraire par La Preste : utilisez le parking de La Preste, départ du sentier n°16. Pour le col d’Ares : suivez la D115 depuis Prats vers la frontière et stationnez uniquement sur les emplacements autorisés au col. Vérifiez l’accès routier, surtout en période de neige.
Faune, flore et paysages à observer
Dans les hauteurs du Haut Vallespir, les boisements laissent place aux landes et aux pelouses de montagne. Le secteur de la réserve naturelle de Prats-de-Mollo-la-Preste protège une mosaïque de milieux entre forêt et sommets. Observer les animaux de loin, rester sur le chemin et ne rien cueillir permet de profiter du paysage en limitant le dérangement. Les troupeaux participent aussi à la vie de ces espaces : refermez les clôtures et contournez les bêtes calmement.
Comprendre le lieu
Une histoire dans le paysage
Le col d’Ares est un passage frontalier chargé d’histoire, notamment celle de la Retirada de 1939. Les chemins y prennent une dimension de mémoire qu’il est utile de distinguer de la seule performance sportive. Sur les hauteurs du Costabona, les estives et les constructions pastorales évoquent une autre histoire, celle des hommes et des troupeaux en montagne.
Adapter la sortie aux conditions
Été sur terrain déneigé : partez tôt et surveillez les orages. En hiver ou lorsque les crêtes sont enneigées, les ascensions changent de nature et relèvent d’une pratique montagnarde spécifique. Le col routier peut aussi être soumis à des restrictions. Au printemps et en automne, confirmez les conditions de neige et d’accès plutôt que de vous fier à la seule date.
Pique-nique, accessibilité et bons repères
Pique-niquer
Emportez un repas pour les longues randonnées et cherchez un emplacement stable à l’abri du vent. Au col, utilisez les espaces autorisés sans vous installer sur les accotements. Aucun feu et aucun déchet laissé sur place.
Refuge des Conques
Le refuge constitue un point de départ et une possibilité d’accueil selon sa période de fonctionnement. Confirmez directement réservation, restauration et conditions d’accès. Ne supposez pas qu’il sera ouvert à votre retour tardif.
Accessibilité
Les ascensions du Costabona ne sont pas adaptées aux poussettes ou aux fauteuils. Au col d’Ares, une halte près du stationnement est beaucoup moins exigeante, mais pentes et état du sol restent à vérifier. Aucune remontée mécanique n’assure l’accès au sommet.
Situer le point d’accès
Cette carte localise le refuge des Conques. Le col d’Ares possède un accès différent par la D115 : situer le col d’Ares.
Sources et crédits photographiques
Informations vérifiées le 12 octobre 2026. Les ouvertures, accès et règles temporaires peuvent évoluer.
- www.pratsdemollolapreste.com — informations du lieu et de la sortie
- www.pratsdemollolapreste.com — informations du lieu et de la sortie
- www.pratsdemollolapreste.com — informations du lieu et de la sortie
Photographies hébergées sur 66 & Vous, redimensionnées et recadrées à l’affichage selon l’écran. Les photographies CC BY-SA conservent leur licence respective.
- Le Costabona vu depuis la Collada Fonda — Joan Simon · Photographie d’origine · CC BY-SA 3.0
- Le Costabona vu depuis le Roc Colom — Alan Mattingly · Photographie d’origine · CC BY-SA 4.0
- Vue sur le Vallespir depuis le col d’Ares — Tranchant · Photographie d’origine · Domaine public
